Validez temporal de la ley penal


Su eficacia en el tiempo (Vigencia)
La leyes penales, no tiene una eficacia indefinida en el tiempo y la misma se encuentra determinada por su periodo de vigencia, el cual está marcado por dos momentos específicos: El de su entrada en vigor (Cuando la ley es promulgada y publicada en gaceta oficial, o desde la fecha que ella misma determina) y el de su derogación (Art, 218 CN).

Sucesión de las leyes
Las leyes penales, están limitadas en cuanto a su eficacia en el tiempo; así unas leyes se encuentran vigentes en un momento determinado y después son derogadas, comenzando a regir otras leyes, produciéndose así la sucesión penal, pues unas suceden a otras.
Los supuestos de sucesión de las leyes penales son:

Las leyes penales incriminadoras: Son aquellas que tipifican un hecho determinado que antes no se encontraba tipificado como delito en el ordenamiento jurídico-penal, por ello se les denomina incriminadoras o creadoras de delitos.
Las leyes penales abolitivas  o extintivas: son aquellas que despenalizan una determinada conducta que bajo la vigencia de la ley anterior se encontraba tipificado como delito. Así es posible que lo que hoy es considerado delito por la ley penal, en el futuro no lo sea.
Las leyes penales modificativas: son aquellas que modifican  la descripción o la penalidad del tipo penal. Este beneficio puede ocurrir en beneficio o en prejuicio del sujeto pasivo, pues, podrá disminuirse la pena con que se castigaba el delito cometido o podrá aumentarse.

La irretroactividad de la ley penal
Según este principio la ley penal solo puede ejercer influencia para lo futuro; respecto a lo pasado no puede producir derechos ni obligaciones de ningún tipo. Este principio se encuentra recogido en nuestra constitución, específicamente en el art, 24. En virtud del principio de  irretroactividad de la ley “No puede aplicarse ésta a hechos que hayan ocurrido con anterioridad a la entrada en vigencia de la misma, salvo que la aplicación retroactiva vaya en beneficio del reo, como pudiera ser el caso de despenalización de un cierto delito.”

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